La “lowflation” est un terme qui combine les mots “low” (faible) et “inflation”. Il est utilisé pour décrire une situation économique dans laquelle le taux d’inflation est faible, stable et persistant, généralement en dessous de l’objectif fixé par les banques centrales. La lowflation n’est pas synonyme de déflation, qui est une baisse générale des prix. Au lieu de cela, la lowflation se réfère à un taux d’inflation positif mais faible.
Un faible taux d’inflation peut sembler bénéfique, car il maintient la stabilité des prix et réduit les pressions inflationnistes. Cependant, une inflation trop faible pendant une période prolongée peut poser des problèmes économiques. La lowflation peut entraîner une croissance économique plus lente, une faible augmentation des salaires et un chômage plus élevé. De plus, elle peut exacerber le fardeau de la dette, car la hausse des prix permet généralement de réduire la valeur réelle de la dette au fil du temps.
Les banques centrales, comme la Réserve fédérale des États-Unis ou la Banque centrale européenne, visent généralement un taux d’inflation modéré d’environ 2% par an. Si l’inflation reste en dessous de cet objectif pendant une période prolongée, les banques centrales peuvent mettre en œuvre des politiques monétaires accommodantes, comme la réduction des taux d’intérêt ou l’assouplissement quantitatif, pour stimuler l’inflation et la croissance économique. Cependant, ces mesures peuvent avoir des effets secondaires indésirables, tels que la création de bulles d’actifs ou l’encouragement à l’endettement excessif.